В период великой отечественной войны город сначала был прифронтовым, а затем тыловым. На порховом заводе (завод № 204) непереставая выпускалась пороховая продукция. Нормальную работу завода систематически нарушали налёты вражеской авиации, но никто из рабочих без команды с рабочего места не уходил. Зенитчицы старались всеми силами не допустить врага. Но вражеским силам всё же удалось прорваться сквозь заслон зенитчиков. В ночь с 8 на 9 июля 1942 года заводские корпуса были подвержены воздушному удару, от брошенных фугасных авиабомб на территории завода возник пожар огромной силы. Погибли 34 человека. В основном это были молодые женщины. В 1943 году была поставлена задача заводу ((пороховому) по увеличению выпуска продукции. На бюро обкома партии ВКП(б) был рассмотрен вопрос о подготовке ТЭЦ завода № 204 к обеспечению выполнения увеличенной программы. Бюро отметило, что ТЭЦ завода № 204 за последние месяцы провела большую работу по улучшению своего хозяйства и выполнению производственных программ, но ТЭЦ завода № 204 не готова к выполнению увеличенной программы. Бюро постановило считать важной государственной задачей подготовку в срок энергетического хозяйства завода для выполнения увеличенной программы. И задание было выполнено. Превозмогая усталость, голод, холод, рабочие выполняли и перевыполняли план, оставались работать сверхурочно. Всего в боях против фашистов участвовало 2698 котовцев, 2291 из них награждены орденами и медалями. 9 горожан удостоены высокого звания героя советского союза: Посконкин А. Р., Комбаров Е.И., Конин М.Ф., Питерский Г.И., Любичев М.Д., Свистунов А.И. , Малин А. П., Поляков М.П., Фёдоров Б. А.